Pesquisadores da USP utilizam tomografia 3D e ciência cidadã para revelar a verdadeira distribuição e anatomia detalhada do caracol Drymaeus magus, corrigindo erros históricos e ampliando o conhecimento sobre a biodiversidade brasileira.
Um Caracol Redescoberto após Séculos de Esquecimento
Uma espécie de caracol terrestre que havia sido praticamente ignorada pela ciência desde sua descrição inicial no século XIX foi recentemente redescoberta e estudada com métodos modernos, revelando que é muito mais comum e amplamente distribuída no Brasil do que se imaginava.
O caracol Drymaeus magus, conhecido como caracol-mago, foi descrito pela primeira vez em 1827, mas até pouco tempo sua presença era pouco documentada, contando apenas com poucas imagens e uma descrição antiga em latim.
Pesquisadores da Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto (FFCLRP) da USP revisaram a espécie, utilizando tecnologias avançadas para detalhar sua anatomia e confirmar sua ampla ocorrência no Sudeste do país.
Técnicas Modernas para Revelar Detalhes Inéditos
Para isso, a equipe aplicou tomografia computadorizada para reconstruir em 3D os órgãos internos do caracol, além de empregar dados da plataforma de ciência cidadã iNaturalist para mapear a distribuição da espécie.
Essa combinação permitiu a maior revisão taxonômica da subfamília Peltellinae já realizada, incluindo a primeira análise filogenética detalhada do D. magus.
Revisão Histórica e Correção da Distribuição Geográfica
Historicamente, a espécie foi descrita com base em conchas coletadas no Maranhão e Piauí, porém registros recentes indicam que sua verdadeira área de ocorrência está no Sudeste, em biomas como Mata Atlântica e Cerrado.
Em 1898, uma nova descrição baseada em espécimes de São Paulo já sugeria essa distribuição, mas a confirmação só veio com os estudos atuais.
Opiniões dos Pesquisadores
Rafael Rosa, mestrando em Zoologia da USP e autor principal do estudo, comentou:
Nos deparamos com essa espécie cuja informação era rarefeita na literatura, então começamos uma jornada para tentar preencher as lacunas.
Já Daniel Cavallari, coautor do trabalho, ressaltou a importância das técnicas modernas:
Sem as ferramentas atuais, a chance de detectar um morfotipo diferente e descrevê-lo com outra espécie era muito grande.
Descobertas Genéticas e Anatômicas
Além da tomografia, o estudo utilizou sequenciamento de DNA para investigar as relações genéticas entre populações, revelando que apesar das diferenças morfológicas, os grupos têm fluxo gênico, indicando que pertencem à mesma espécie.
Também foi feita uma análise detalhada da anatomia reprodutiva, circulatória e da radula (estrutura usada para alimentação), algo inédito para moluscos terrestres.
Ciência Cidadã Amplia o Conhecimento sobre a Espécie
O uso da plataforma iNaturalist foi fundamental para ampliar o conhecimento geográfico, com registros da espécie em estados como Rondônia, Mato Grosso do Sul, Rio de Janeiro e Paraná, além do Sudeste, mostrando que o caracol está presente em uma área muito maior do que se pensava.
Publicação Científica e Divulgação
O artigo científico que detalha esses achados, intitulado The disappearing act of the magician tree snail: anatomy, distribution, and phylogenetic relationships of Drymaeus magus (Gastropoda: Bulimulidae), a long-lost species hidden in plain sight, foi publicado no Zoological Journal of the Linnean Society, da Universidade de Oxford.
Fonte dos estudos, pesquisas e dados:
The disappearing act of the magician tree snail: anatomy, distribution, and phylogenetic relationships of Drymaeus magus (Gastropoda: Bulimulidae), a long-lost species hidden in plain sight, publicado no Zoological Journal of the Linnean Society (https://academic.oup.com/zoolinnean/article/197/4/1011/6924979)
- Fontes: planetaazulinho.com.br e USP
